A las puertas del señor Gates

[nessieturner]

Lugar: Londres
Fecha: 1 de agosto

Tal y como habían acordado por teléfono, Vanessa estaba camino a la casa del señor Gates. Su jefe le había pedido que terminara de acordar con él por las clases de música de Jamie, ya que el año lectivo aún no comenzaba y era bueno que el muchacho hiciera actividad, aunque no fuera con otros niños. Por eso fue que ella lo dejó en su clase de Karate, a pesar de que el niño no quería, y se metió en el subterráneo. Luego de unos trasbordos, y de comprarse una bebida para caminar las últimas calles, finalmente llegó a destino. Tomó un sorbito, tapó la botella, la guardó en su cartera y tocó el timbre

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[andrewgates]

Estaba algo nervioso, y es que aquella entrevista no dejaba de serle importante. Desde que había llegado a Londres no había logrado más que hacer un par de presentaciones en fiestas para niños, y había sido recién en la segunda que algún contacto había podido hacer para lo otro que le apasionaba, la música. Todo porque se le había ocurrido combinar un truco 'mágico' con su guitarra y había resultado bien. Sin embargo, le intimidaba eso de que hubiera alguien tan importante que tuviera que enviar a la niñera a hacerle la entrevista. Al sonar el timbre, abrió la puerta, esperando encontrarse con la señora Doubtfire.

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La señora Doubtfire, o mejor dicho Nessie, sonrió con ciertas dudas. "¿Señor Gates? Soy Turner, la niñera de Jamie Chapman" se presentó de inmediato. Lo pensó unos segundos y le ofreció la mano como saludo. Siendo como es el señor Chapman, este tipo tenía que ser acartonado y formal a pesar de su apariencia.

[andrewgates]

¿Señor Gates? ¿Él? Se le hacía tan extraño oírse nombrar así, pero al final de cuentas era el único que vivía ahí, descontando a su hermano que, bueno, pasaba el tiempo en Hogwarts y quién sabía dónde más, y reconocía la voz de la rubia que tenía en frente por la llamada. "Ah, sí, hola Turner, mucho gusto" le dijo, tomando su mano y estrechándola. "Pasa, por favor" y ni pensó que Turner no era su nombre. Británicos.

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"Muchas gracias" el apretón de Nessie fue breve y flojo por falta de costumbre a ese tipo de saludos. Enseriándose, sin darse cuenta, entró al lugar con pasos lentos. El señor Chapman fue claro: quería saber bien cómo era el lugar dónde vivía el señor Gates y esperaba que ella se lo comentara. "No le robaré mucho tiempo" le aseguró. "Esto es sólo para terminar de cerrar el trato"

[andrewgates]

No era una vieja que podía esconder alguna sorpresa al ir al baño, por lo menos, pero sí se veía bastante seria. El departamento estaba bastante más ordenado que lo que lo estaría si Bram estuviese viviendo más permanentemente ahí, pero aún así no estaba impecable, y había un par de latas de cerveza que se le habían pasado por alto la última vez que limpió, el día anterior. "No hay problema, siéntate, por favor. ¿Te sirves algo?" le preguntó.

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A Nessie no le pasaron por alto y siendo que la noche anterior ella fue a cenar a un lugar alemán con Dean, se sentía culpable por tener que juzgar a Gates por eso. Tomó asiento tan cerca como pudo de las latas, como para señalarlas. "Oh, ¿té? Deberías tener una tetera eléctrica o tendremos que deportarte" le explicó con una sonrisa pequeña. Quizás Chapman la juzgaría por hacer un chiste así.

[andrewgates]

¡Las latas! Por supuesto, la sutileza no era la fortaleza de Andy, así que apenas las vio gracias a ella, las recogió apenas evitando atropellarla. "Té, sí, té... creo que tenemos té..." dijo nervioso, sin tomarlo como una broma. Claro, era inglesa, por supuesto que querría té y no cerveza. "Vuelvo enseguida" prometió, yendo a la cocina. No estaría ganando muchos puntos, seguro.

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Se cruzó de piernas como toda una señorita, tenía zapatos de taco bajo ese día. Chapman le preguntó si pensaba ir en sneakers y eso fue suficiente para que ella prefiriera algo más formal. "No, no te deportarían por eso" musitó desde su lugar, sintiéndose algo culpable. "Sólo no caliente el agua en el microondas ¿sí?" alzó la voz para pedirlo. Eso arruinaba el té.

[andrewgates]

A decir verdad, no se habría imaginado que era la niñera de nadie si es que la hubiese visto así por la calle. Quizás la asistente personal de algún ejecutivo. Qué sabía él. Y por un momento se detuvo en la cocina, como si realmente hubiese pensado en poner el agua en el microondas para luego recordar que no. Ahí ponía el agua a hervir. "Estará en un par de minutos" anunció.

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"Muchas gracias, es muy amable" le sonrió al señor Gates. Ya que parecía que se quedaría sentada, se dio el lujo de sacar los talones de sus zapatos. Oh, sí. Sus pies necesitaban ese respiro. "El señor Chapman me comentó que Jamie lo conoció en un cumpleaños infantil en el que usted estuvo, y que quedó encantado con las guitarras. ¿Usted también enseñaba música en Estados Unidos?"

[andrewgates]

"No exactamente. O sea, lo hacía con un par de amigos, pero..." no se estaba ayudando precisamente con la entrevista, además que eso de ayudar era más como ensayar en garages y cosas así. "Llevo bastante tiempo tocando" intentó, a ver si es que eso funcionaba. Probablemente no, que era británica, y seguramente le mandaría un cargamento de té o algo así para demostrarle que habían estado mal en independizarse.

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Nessie se preguntó cuánto habrá insistido Jamie para que su papá aceptara mandarlo a estudiar con alguien tan... informal. Se enserió al notar que estaba poniendo incómodo al señor. Apretó los labios y cambió de tema. "Jamie es bastante callado y reservado. En verdad le cuesta mucho sentirse a gusto entre otros niños y tratamos de no presionarlo a que lo haga todo el tiempo, porque sería contraproducente. Le cuesta entrar en confianza, pero es un buen chico. Y muy inteligente. Aunque sí voy a tener que pedirle que al menos por el principio, las clases sean sólo para Jamie" apretó los labios. "Que no comparta la clase con ningún niño"

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Mientras se mantuviese tan formal, el nerviosismo no se le iría a Andy. Por su parte, tampoco era como si considerase que la inglesa podía tener alguna otra manera de comportarse, y por lo tanto ni siquiera podía intentar llevar el tema a algún tipo de entendimiento mutuo. Lo peor de todo era que ni se acordaba de cuál de todos los niños que había visto en los cumpleaños era aquel para el que debía trabajar ahora. "Ah, por supuesto, no hay problema por eso. Estoy disponible para los horarios que puedan querer tomar" aseguró, que no era como si tuviese clientes formando filas ni mucho menos. En el mejor de los casos, era a partir de esas clases que más gente lo contactaría. Sino, podía sobrevivir con las clases y los cumpleaños.

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"Eso habría que concretarlo con el señor Chapman. Probablemente él lo llame esta noche y ya empezarían las clases la semana que viene" explicó ella, sonriendo un poco. Quizás estaba condenada a sonar así por su acento marcadamente inglés. "¿Le molestaría si yo estoy presente en las clases? Al menos las primeras" ese fue un pedido del señor Chapman, de nuevo. Como Jamie le tomó cariño bastante rápido, su confianza en la niñera aumentó radicalmente en el último mes. Y todo eso por ser la niñera menos formal que el muchacho tuvo.

[andrewgates]

Probablemente sí quedaría marcada así a menos que la llegase a ver en otra faceta, alguna que sinceramente no creía que pudiese tener en momentos así. Igual quedó más confundido con eso de que sería el señor Chapman quien le daría las indicaciones para el horario. Entonces, ¿por qué tenía que encontrarse primero con Turner? "Sí, claro, por supuesto" aceptó de todas maneras. "Y no me molestaría, para nada" por si no se notaba que no andaba precisamente negociando ni nada parecido.

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Chapman estaba ocupado con su trabajo, por supuesto. Y era, tal vez, un poco freak del control. Su trabajo como productor televisivo le viene como anillo al dedo. "Fantástico" le sonrió de nuevo. Hasta que no tuviera su té no se iría, así que supuso que podía seguir indagando en su vida. Más por curiosidad propia a decir verdad. "¿Llegase hace mucho a Inglaterra? Digo, tu acento..." claramente no era de ese lado del mundo.

[andrewgates]

Al menos ahora sentía que el tono no era tan formal como había sido en un principio. No es que existiese tanta diferencia, tampoco, pero algo era algo. Con el agua hervida, se quemó un poco mientras la vertía en la taza, secándose rápidamente y poniendo la bolsita genérica de té, que no sabía de todas las diferencias que podían existir para la bebida. "No, de hecho no llevo más de un par de semanas de llegado" explicó, llevándole la infusión.

[nessieturner]

No le ponía azúcar a su té ¿cómo arruinarlo así? Le agradeció con una sonrisa y sostuvo la taza con cuidado para no quemarse. "¡Oh! Bienvenido. ¿Ya te aburriste de nuestra cocina? Yo vengo de vivir en Alemania por un par de años, y tengo que admitir que me ha costado reencontrarme" ya le salía a ella su veta parlanchina. Incluso se relajó y apoyó la espalda en el respaldo de su asiento.

[andrewgates]

Un momento, ¿le estaba hablando más abiertamente? De no ser porque le ardían un poco los dedos, se habría pellizcado el brazo para comprobarlo. Ok, no. "No es como que haya probado mucho de la cocina inglesa... Casi pura comida para llevar. Pizzas, comida china, árabe y así..." explicó, sentándose por fin. Encima venía de Alemania, tenía sentido que fuese tan formal como lo había sido.

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Eso la hacía sonar de una clase mucho más alta de lo que era. "¿Ni siquiera te has topado con un puesto de pescado y papas fritas?" frunció un poco el ceño, pero no lucía para nada severa. A decir verdad, hasta ella parecía estar aliviada de que la parte más laboral había terminado. Andrew tenía pintas de buen tipo cuando dejaba de parecer asustado.

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Y ella tenía pintas de algo parecido cuando dejaba de parecer autoritaria, así que estaban más o menos nivelados. "Pues sí, hay una a unas cuantas cuadras de acá. Es bastante bueno, pero no he comido más que dos o tres veces de ahí" replicó, notoriamente más relajado en comparación con momentos atrás.

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"Pues es algo que te puede dar esperanza. Scotch eggs, eso deberías probar. Son huevos duros, envueltos en carne de salchicha y rebozados, y eso lo fríes luego. Van muy bien con una buena cerveza, negra. Teniendo Alemanas y Belgas en casi todos los mercados, no deberías seguir con las Bud light" la cerveza más Americana y menos cerveza que ella había probado. Reconoció las latas que habían por ahí.

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La joven acababa de decir las palabras mágicas, y no eran Abracadabra ni Alakazam. Cerveza y calorías, eso era, aunque no necesariamente en ese orden o con las palabras exactas. "Suena muy bien... tendré que probarlo" especialmente si es que ahora con la sola mención se le había abierto el apetito y le había entrado mucha sed. Turner empezaba a cambiar ante sus ojos. Y para bien.

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Le dio un sorbito a su té y le sonrió. "No te vas a arrepentir" y tenía la suficiente cantidad de calorías como para que se olvide de los combos XXL por un rato. "Oye, si se puede preguntar... ¿por qué elegiste el Reino Unido para venir?" la pinta de guarida de soltero que tenía el lugar le hacía pensar que se vino solo.

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Después de todo, Nessie parecía tener la capacidad de aumentar el consumo de calorías a su alrededor, habría que tomarlo en cuenta. "Bueno, en realidad no es que lo haya elegido en sí, sino que a mi hermano le ofrecieron un puesto de profesor en un colegio y me invitó a venirme con él" explicó, asegurándose de no meter la pata soltando algún secreto que no correspondiese.

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"Oh ¿tu hermano? ¿Está aquí también? ¿qué enseña?" sabía muy poco del tipo, lo que prestaba a que pudiera preguntar en forma de ametralladora. Conociendo lo que era la educación norteamericana, el salto a enseñar en Inglaterra debía ser gigante. Pero si lo contrataron, debe ser porque es capaz.

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Debería haber previsto aquello, que siempre había mucho interés en su hermano, incluso sin conocerle. Ahora tenía que sonar seguro al responder, cosas de la mascarada. "Enseña Biología Aplicada" repitió como tenía ensayado. Lo poco probable que hubiese alguien interesado a adentrarse en el tema hacía que fuese algo más convincente. "Igual trabaja en un internado, así que pasa mucho tiempo allá" agregó.

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"Dudo que pueda ser profesor de Jamie, entonces. Él está total y absolutamente en contra de los internados. El año pasado su padre lo mandó, pero terminaron expulsándolo. No me quiso contar mucho al respecto" y ella se quedaba con la duda de cómo pasó en realidad. Seguramente nada que tuviera que ver con magia.

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"El internado donde trabaja es muy exclusivo, supongo que por eso imparte una materia tan avanzada" comentó, como para cerrar el tema. Además que el chico era muggle, ¿no? Definitivamente no iba a encontrarse con su hermano a menos que se diese un caso ultra extraño de casualidades, que igual podía pasar

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"Pues, aunque no lo creas, el señor Chapman no es tan posh como parece. Viven en una casa grande, y equipada, pero quiere que Jamie entre al colegio en el que fue él cuando era chico y no es un colegio tan pomposo. Sólo tienen jornada bilingüe en Alemán" y por eso es que terminó decidiéndose por ella entre las otras candidatas. Se bebió lo que faltaba de su té. "Lo siento, ya dejo de parlotear. Muchas gracias por el té" tal vez era hora de retirarse.

[andrewgates]

No era cosa de creerlo o no, al menos en lo que correspondía a experiencia, porque no era como si lo hubiese visto en su vida. "Bueno, supongo que siendo así podrá tener una vida más aterrizada o algo así..." sugirió, sin saber si era lo correcto por decir. Se levantó de su asiento cuando ella empezó a despedirse, estirando las manos para recoger la taza. "No hay problema, cuando quieras" le dijo, aunque no era que la quisiera echar tampoco.

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Le pasó la taza y se calzó nuevamente. Enseguida se puso de pie. "Chapman ya te pasó mi número así que, si necesitas una guía nativa que hable el idioma que se habla en este raro lugar... pues llámame ¿vale?" tal vez era algo atrevido de su parte, pero los dos estaban casi recién llegados, y a los dos le vendría bien amigos. Y el gordito era simpaticón.

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De haber sido una persona distinta, y si esas cosas le pasasen a él, habría pensado que quizás la chica le estaba coqueteando, pero eso no era posible. "Sí, claro, muchas gracias" le dijo, dedicándole una ligera sonrisa. "Y si necesitas alguien que te cubra las espaldas o te haga té sin ponerlo al microondas, ya sabes" le respondió a su vez.

[nessieturner]

Si supiera el historial de Nessie con los gorditos simpaticones, sabría que no estaba coqueteando con él. "Seguro, lo recordaré. Y que no se entere nadie si alguna vez metes una taza en un microondas" soltó una risa breve. Ya era hora de partir y volverse para buscar a Jamie de Karate. "Muchas gracias por todo, Señor Gates" se dirigió hacia la puerta sin mucha prisa, que sus pies se quejaban de esos zapatos.

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Más razones para que no sintiera que lo hacía, entonces. "Lo tendré muy oculto para mí mismo. Solamente cuando esté solo" bromeó mientras dejaba la taza sobre la mesa para acompañarla a la puerta. "Gracias a usted, Turner" le contestó mientras abría la puerta con una sonrisa. Dentro de toda la formalidad le había caído bien. Parecía que trabajar con ella no estaría mal.

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"Vanessa, por favor" le pidió con una sonrisa más amplia, agitando una mano para deshacerse de todo el ambiente formal. "Yo sólo te llamé señor Gates porque no recuerdo tu nombre. Lo siento" y si al yankee no le molestaba que lo llamara por el nombre, eso haría de ahora en más.

[andrewgates]

Ah, entonces el otro no era su nombre. Y claro que se sentía mucho mejor sabiendo el que sí era porque mostraba algo más de confianza y menos de robot inglés. "Andrew, ése es mi nombre" se adelantó a decir. No le molestaría que lo llamase Andy, tampoco, pero mejor no apresurarse con las cosas.