Extraña correspondencia

[paulit]

Lugar: Fuera del Castillo
Personajes: Albert Acton & Alice Hobbes

Leyó su correo mientras tomaba una potente taza de café que no le daba excusa alguna para permanecer adormilada. Tampoco le daba una excusa para justificar lo que tenía en sus manos como un sueño: ¿invitación a un casamiento? Eso era extraño. Sabía que Crowe se casaba, pero no pensaba que fuera a invitarla... ¡¿FELICITAS HARDY?! Casi escupió el café de su boca de nuevo a la taza con la sorpresa. ¡¿ALBERT ACTON Y ALICE HOBBES?! ¿Por qué recibía una invitación para ambos? No vivían juntos, Hardy no podía tener idea de sus avances... o tal vez sí. Suerte que ese día vería a Al después del trabajo. Necesitaría varias explicaciones.

Comments

[albertacton]

La esperaría fuera del trabajo exactamente a las 5, como ella había indicado. Ya se había tomado la libertad de reservar una mesa en un restaurant muggle, pero estaba un poco lejos y, ya que iban a charlar, era mejor caminar. Sí, como siempre se había tomado todas las precauciones: lugar, tiempos, comodidad para hacer las cosas. La esperaba observando vidrieras, no por gusto sino para pasar el tiempo.

[paulit]

Ignorar a Lawson ya era toda una habilidad de Alice. Deberían darle una medalla olímpica, si es que había sobrado alguna luego de los juegos de ese verano. Salió presurosa para alcanzar un ascensor, y en un acto poco propio, se perfumó allí mismo y se retocó el maquillaje. Ignorando la mirada sorprendida de algunos compañeros, salió del recinto.

[albertacton]

Miró su reloj de bolsillo entre local y local. Alice tendría que haber estado ahí fuera. Un minuto había pasado del horario de su salida, lo que significaba que, o bien ella había pedido la capacidad de ser puntual, o bien,y menos exagerado, los demás habían llegado antes que ella a los ascensores. Paciencia, Albert, se dijo a si mismo. Se cruzaría de vereda a esperarla más cerca. Tal vez estaba un poquitito impaciente.

[paulit]

Se abrió paso presurosa, mirando hacia los lados con cierta ansiedad y ya flexionando su brazo para chequear la hora en su reloj de pulsera. Antes de siquiera comprobar si estaba en horario, notó a Albert. Se quedó en el lugar, sonriéndole: cuando había vuelvo de América, jamás habría imaginado que algún día vería a Al esperándola fuera del trabajo. Aceptó el cambio con gusto y comenzó a andar hacia él.

[albertacton]

Calmó un poco su ansiedad cuando la vio. Bueno, un minuto tarde no estaba tan mal, sobre todo si estaba ahí para esperarla. No engañaría a nadie diciendo que tenía mejores cosas que hacer. ¿Qué mejor que cenar con Alice? Se acercó con una sonrisa un poquito incómoda, todavía no estaba seguro de cómo dirigirse a ella. Se quedó parado delante. "Alice" dijo a modo de saludo.

[paulit]

"Albert" respondió, deteniéndose sólo para acompasar mejor su respiración; ir a las apuradas sólo demostraba su poco estado físico. "¿Cómo estás?" preguntó, tratando de olvidar lo extraño que era todo.

[albertacton]

"Muy bien, gracias" asintió en agradecimiento a la pregunta, como si Alice estuviera haciéndola por compromiso. Tendría que haber sabido que no cuando él, con genuino interés, devolvió un "¿Y tú? ¿Qué tal el día de trabajo?" era una invitación abierta para que hablara si quería. Ofreció el brazo lo de manera discreta, lo suficiente como para que ella lo notara sólo si prestaba mucha atención. ¿Podían caminar del brazo si había tanta tensión entre los dos? No pensó.

[paulit]

Estaba demasiado ansiosa como para fijarse hasta en la manera en que Al pestañeaba. Aceptó el ofrecimiento mientras respondía "Sigue siendo bastante atareado. Aún quedan bromistas que siguen molestando a los turistas, especialmente" y las dificultades idiomáticas se sumaban a la hora de dar excusas.

[albertacton]

"Supuse que habría sido una jornada molesta" y por eso es que le tenía compasión. Él ya se había acostumbrado a los niños, disfrutaba de su trabajo (aunque no lo demuestre). No sabía si para Alice era igual. Nunca le había preguntado si lo que hacía era algo que le resultara placentero. "Por eso reservé una mesa en un lugar tranquilo" por eso y para que pudieran hablar en paz. Aunque no sé qué tan tranquilo puede ser si tuvo que reservar una mesa.

[paulit]

Sonrió, agradeciendo las consideraciones que tenía para con ella. Era más de lo que le correspondía, lo sabía. Y la culpa le aguijoneaba su mente y conciencia. Bajó la vista, fijándose en el piso un momento. "¿Cómo está tu familia?" preguntó. ¿Sus padres ya sabían que Alice había vuelto a la casa de los Acton?

[albertacton]

"Están bien, papá te envía sus saludos" mamá Acton seguía un poco resentida con Alice por haberle roto el corazón a su hijo y Albert lo sabía. No significaba que iba a decírselo a Alice. No pretendía hacer que se sintiera peor ni arruinar lo que habían conseguido hasta ahora. "Tenemos bastante que caminar, ¿preferirías aparecerte? Aunque reservé la mesa para las seis..." con eso quedaba implícito que él prefería seguir como estaban.

[paulit]

¿Era extraño si mentalmente felicitaba a la señora Acton? Sí, no puede con su perra y auto destructiva personalidad. "Prefiero seguir caminando" y no soltarle el brazo. Aparecerse sólo los separaría, y por lo extraño e incómodo, una pizca en su interior se sentía como la adolescente que caminaba por Hogsmeade con su amigo.

[albertacton]

"Es mejor, sino tendríamos que hacer tiempo por allí" en realidad el tiempo era lo de menos, él también quería ir del brazo y sentirse como antes. Ni pensaba en lo imposible que sería, mejor dejarse a sí mismo soñar.

[paulit]

Alice bajó ligeramente la cara y sonrió. En cierta forma, porque con Albert seguían pensando de manera similar y aún podían encontrarse cómodos juntos. De manera contraria, él ya la habría apartado de su lado. Y pensar en esas cosas, de alguna manera le recordó el correo que había recibido ese día. "¿Sabes? Hoy recibí una correspondencia bastante extraña. Especialmente porque venía de parte de Hardy" reconoció.

[albertacton]

¿Era motivo de preocupación? Lo tomaría como que sí. Si soltarla, se alejó un poco para mirarla a la cara y preguntar alarmado "¿Era una carta vociferadora? ¿Algo peor?" Tenía derecho a pensar eso, en su momento Felicitas llegó a golpearlo...

[paulit]

Se le escapó una risita ante la idea de Albert. De haber sido una vociferadora, definitivamente no le habría sonreído a su amigo ni aún con verle la cara. Le estaría reprochando, desde el momento que lo vio fuera del ministerio, que cómo podía ser amigo de semejante zorra con gusarapos por cerebro. Pero no fue el caso.
"No era peor, pero me llamó bastante la atención. Era la invitación a su boda. Para ti y para mí. Ambos" se explicó, haciendo hincapié con varias pausas en el medio.

[albertacton]

Ambos. Juntos. Sí, veía lo raro de eso. Tendría que hablar con Felicitas del hecho de que seguían siendo entes separados. Ni que estuvieran viviendo juntos como para ahorrar dinero en papel, o que su familia lo necesitara. "Eh... Mencioné que estábamos viéndonos más seguido, creo" seguía sin ser excusa.

[paulit]

Se quedó un poco sorprendida, porque una explicación así no era la que esperaba. Parpadeó perpleja unos segundos, hasta que al fin se dignó a preguntar lo que quería. "¿A ti no te molesta... que te asocien conmigo? Es decir, ¿no tienes problema en que nos hayan invitado a los dos?" y lo decía completamente por él, porque ella no despreciaría de la compañía de Albert en ningún momento. Pero esa partecita autodestructiva en su cerebro no quería dejarla en paz.

[albertacton]

"Mientras ella quiera invitarte, ¿por qué iba a ser yo el del problema?" sí, se asumía invitado y sí, estaba evadiéndole el punto de la pregunta. Todo para evitar decir que no le molestaba nada de eso, y que es más, le agradaba. Con respecto a verse con viejos conocidos, sabía que mirarían confundidos el hecho de que Alice y Albert estuvieran de nuevo compartiendo espacios, pero tampoco le importaba eso.

[paulit]

A Alice le quedó la cara como una piedra, porque notaba lo que Albert hacía al evadirle la pregunta. Sabía que lo hacía por ella, sólo para que no tuviera algo a lo que aferrarse para luego flagelarse mental y sentimentalmente sola. Y si no era así, esas son las cosas que pasaron por la cabeza de la pelirroja.
"Dudo que ella quiera invitarme. La última vez que hablamos fue en las Tres Escobas, ebrias" y añadió ese detalle sólo para arruinar su imagen junto con la de Felicitas.

[albertacton]

"Tal vez pensó que me vendría bien la compañía. Creo que no conozco a nadie más" a menos que Felicitas fuera a invitar a Ambrosia, lo que veía poco probable siendo que no las había visto hablar demasiado en el castillo. "Créeme, si no te quisiera allí no te hubiera invitado" así que haberse emborrachado juntas debe haberle generado una buena impresión... O algo así. Las dos son mujeres complicadas y Albert prefiere mantenerse al márgen.

[paulit]

"Tienes razón" reconoció, respecto de que seguramente estaba invitada para hacerle compañía a Albert. Se regodeó del hecho de ser considerada la compañía más adecuada para Acton, significaba que no había nadie más. Y luego se recriminó sentirse alegre porque Albert pareciera estar solo. Sin darse cuenta, le dio un ligero apretón en el brazo, como una especie de señal de afecto.

[albertacton]

Se quedó contemplativo un par de minutos, en los que respondió instintivamente al cariñito de Alice con otro apretón de brazo mientras seguían caminando. Al final y sin pensar terminó reflexionando "Podría haber invitado a Ambrosia. Supongo que te eligió porque tuvo más trato contigo de lo que ha tenido con ella" O algo así. Ni pensó en cómo podía afectarle a Alice la mención de otra mujer en su vida.

[paulit]

Si se hubiera detenido en seco, habría evidenciado que escuchar sobre una tal Ambrosia había sido como enviarle el alma al inframundo. Si es que las brujas tienen algo así... "¿Quién es Ambrosia?" preguntó, tratando de esbozar una sonrisa y que, al menos, la pregunta le saliese un tanto cantarina y no con la voz furibunda que tenía retenida en la garganta. Sólo para ser cruel consigo misma, se repitió que ella no sabía nada sobre Albert.

[albertacton]

¿Cómo explicarle quién era Ambrosia? "Mi mejor amiga" fue lo que primero se le ocurrió, y para cuando quiso suavizarlo ya lo había dicho. Conocía a Alice, sabía que no tomaría que le hayan robado el puesto, aunque haya sido culpa de ella, como un simple comentario a la pasada.