Ya no quedan ánimos

[paulit]

Si siquiera se había dignado a hacer acto de presencia en el Gran Salón fue sólo porque sus compañeras de cuarto la convencieron de ello. A diferencia del año anterior, en que le había dedicado harto tiempo a su preparación, esta vez no tenía ni vestido. Quería irse del castillo de una buena vez y empezar con lo que la esperaba afuera; la Copa de Quidditch había dejado al descubierto una actitud muy poco deportiva en Zuri. Y sí, el rumor al respecto de ella apuntando todas las bludgers hacia Mark era verdad. Tomó el prendedor sin ganas y dejó escapar un bufido de resignación cuando puso un pie en el salón. Se lo prendió sin ganas a la chaqueta y se dejó llevar por la multitud. ¿Podía cenar e irse a dormir? Esa noche sería la alumna ejemplar que nunca fue en los últimos años.

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[xueming]

Sólo estaba ahí por obligación y la comida. Tal vez porque no quería soportar a los niñacos de primero a tercero que no podían estar presentes en el Gran Salón, quejándose en la sala de Slytherin. Como siempre, su madre le envió una túnica de cuello mao, seda verde y dragones bordados en hilo de plata. No era necesario ser ostentoso ni lucir más chino, pero eso sucedía. Al menos, al ingresar al Gran Salón tuvo que sonreír un poco. No era la victoria que le interesaba, pero era mejor eso que irse con las manos vacías.
Buscaba una mesa desocupada, aunque ya empezaba a dudar que la encontraría.

[paulit]

Si conseguía una mesa desocupada, sería todo un suertudo. Por lo pronto, Zuri estaba rodeada de sus compañeros de séptimo año. Se había dejado caer en un asiento sin ganas, sentándose con las piernas abiertas, los hombros caídos y su cara de pocos amigos. Todos parecían tan emocionados con las cuestiones de las despedidas... eso era lo que menos le preocupaba a ella. No importaba qué hicieran, se las ingeniaría para verse con Jo y Archie (aún no sabía si quería ver a Mark después de egresada).

[xueming]

Los buenos asientos, lejos de la pista de baile estaban tomados. Los únicos que quedaban tenían a gente que parecía esperar a sus amigos. El ruido de los de séptimo de Gryffindor era notable, y los miró desde donde estaba buscando a Zuri. Le costó, pero la vio.
Y supo que sería una labor titánica acercársele sin morirse de la pena. Recibió su prendedor con forma de estrella y empezó a caminar, tenso y aterrado.

[paulit]

Poco a poco, sus compañeros empezaron a alejarse de ella. Con disimulo al principio, hasta que simplemente quedó fuera de la ronda de conversación que mantenían algunos de pie. Viéndoles el trasero y la espalda, Zuri resopló y se giró en su asiento para quedar de frente a la mesa. Apartó la vajilla y apoyó la cabeza sobre el mantel. Ni siquiera quería estar con Jo, con Archie o con cualquiera. Ella misma se consideraba la peor compañía para la noche.

[xueming]

Eso no hacía más fácil acercársele. Claro que no tenía que pensar en los demás compañeros de ella, pero Zuri no parecía tener ganas de estar con nadie. A pesar de ello, respiró profundo y aguantó la respiración una buena cantidad de pasos. Se agachó y agitó la mano tímidamente. Quizás entraba en el campo visual de Zuri.

[paulit]

Notó que algo se movía cerca de ella, y supuso que sería alguno de séptimo tomándole el pelo para animarla. Levantó un poco el rostro al apoyar el mentón sobre la mesa, ya con el ceño fruncido. Relajó la expresión al instante cuando vio que era Xue. Él la comprendería; podrían ser compañeros de copas si hubiera alcohol en la Cena.
"Salgamos de aquí" le dijo, poniéndose de pie de un salto, tomando a Xue del brazo y arrastrándolo con ella. Sus compañeros no la extrañarían y ella ya no toleraba su entusiasmo.

[xueming]

No sabía si eso estaba pasando demasiado rápido o si quedó atontado con el curso que tomaron las cosas. Y estaba saliendo del gran salón antes de darse cuenta de lo que hacía. En comparación, el pasillo estaba a oscuras y desolado. Ya se le acostumbraría la vista a la luz de las antorchas en las paredes. "Disculpa si te interrumpo... es decir, estás con tus amigos y- digo, yo sólo..." pero no llegó a completar ninguna oración.

[paulit]

Zuri soltó a Xue y se apoyó contra el muro. Poco a poco se deslizó hasta quedar sentada en el piso. Fuera del ambiente festivo se pudo relajar y fue capaz de pensar en alguien más que ella: "No te disculpes, yo acabo de sacarte de la cena y no te pregunté, exactamente. ¿Quieres volver?" porque lo entendería. Pero la cara de perrito mojado que tenía decía justo lo contrario.

[xueming]

Simplemente se sentó junto a ella con la espalda contra la pared y una distancia prudencial entre los dos. "¿Respondo la pregunta de esta manera? Tal vez en algún momento podemos entrar para llevarnos algo de comer y de beber, pero por ahora estoy bien" y diría que no tenía hambre ni sed por el resto de la noche. "¿Tus compañeros...?" no terminó la pregunta, pero temía que fueran a interrumpir.

[paulit]

Apoyó la cabeza contra el muro y la giró hacia Xue para mostrarle una amplia sonrisa cargada de agradecimiento. Sabía que estaba siendo egoísta al privarlo del último gran evento del año en Hogwarts, pero habría sido peor con Archie o Jo. Ella podía arruinar su egreso, pero no el de los demás.
"Están demasiado emocionados con lo de salir del castillo, comenzar a estudiar. Ya sabes, su vida más allá de Hogwarts" y eso último lo dijo con fingida maravilla. Resopló desdeñosa, porque ella no concebía mejor lugar que el colegio.

[xueming]

"¿Tú no?" preguntó, con cierta sorpresa, aún sonriendo. "Yo quiero ver qué equipo te contrata primero, me haré simpatizante de ellos" agregó, bajando un poco la voz. Admiraba a Zuri como jugadora, y tal vez estaba un poco influenciado por considerarla su mejor amiga.

[paulit]

Chasqueó la lengua y se encogió de hombros. "Por años quise jugar al Quidditch aquí, y cuando lo conseguí, no sentí dar lo mejor de mí. Y ahora no tendré otra oportunidad" el semblante se le habían puesto serio y debió permanecer en silencio unos momentos. Era casi como un duelo para ella. Podía seguir amando el deporte, pero sería un trabajo y otros le exigirían cosas que iban más allá de la pasión por el juego. "Esperaba que las Holyhead se interesaran... pero al final acepté con los Wigtown Wanderers" y Xue era al primero que se lo decía. Al menos eso le sacó una sonrisa de lado.

[xueming]

Xue apoyó el mentón en sus propias rodillas, hecho un ovillo mientras la escuchaba. Estaba destrozándose los sesos intentando dar con las palabras de aliento. Entonces, todo cambió de dirección tan rápido que la miró con la boca entreabierta y, durante unos segundos, no entendió nada. "¡ZURI, POR MERLÍN!" no se resistió y le dio un abrazo fuerte. Realmente fuerte, para ser él. "¡Lo lograste! ¡de verdad! ¡Merlín!" si él lo logra, seguro que no festeja tanto.

[paulit]

No sabía si verdaderamente estaba contenta por ella o porque lo de Xue era contagioso. Se inclinaba a pensar que era lo segundo, porque ni Zuri se había entusiasmado tanto con la noticia; sentía que no había sido lo suficientemente buena como para pertenecer a su equipo favorito, y que aceptar la oferta de los Wanderers era casi como un premio consuelo. Pero su amigo la hacía alegrarse por ello ahora. "¡Gracias!" exclamó, devolviéndole el abrazo con fuerza luego de unos instantes. ¡Aún no salía de la sorpresa de que Xue la abrazara así!

[xueming]

Él tampoco salía de la sorpresa de que estaba abrazándose con ella así. "Te lo mereces" musitó, sin animarse a soltarla. "Y piensa en esto como sólo el principio. De aquí, a cualquier equipo y hasta a la selección nacional. Si alguien en Hogwarts puede llegar, eres tú" soltarla implicaría un momento incómodo, así que aceptó apretujar el abrazo un poco más. Probablemente el último abrazo que diera o recibiese en un largo tiempo de todas maneras.

[paulit]

Cuando la gente se abraza y está feliz, decir algo tendría que estar prohibido. Porque ese es el momento en el que la mayoría de las personas dan un vuelco de 180º y cambian sus sentimientos. Como Zuri, que ahora escondía su cara en el hombro de Xue y hacía fuerza por no llorar. Las palabras de aliento significaban mucho para ella, pero aún así, no quería pensar en ningún principio o final. Simplemente no quería irse.

[xueming]

Casi se olvida de respirar al sentir el rostro de Zuri tan cerca del suyo. Hasta notaba la mejilla de la chica contra su cuello. Ahora no podía ni debía soltarla ¿no? Permaneció en silencio, juntando valor. Pero no logró conseguir tanto como para hacer algo. "Te voy a echar de menos" musitó.

[paulit]

Se aferró a Xue con más fuerza cuando le dijo eso. Si bien no habían sido amigos desde hacía tanto tiempo como con Jo y Archie, el Slytherin se había ganado su lugar. Cuando ella tenía algún plan ridículo o alguna forma extraña de entrenar, él siempre le prestaba atención y hasta parecía entusiasmado como ella. Eso sí que lo extrañaría.
"Ya, nos estamos perdiendo de una buena cena. Mi última, a decir verdad" trató de bromear al respecto, pero la voz se le notaba congestionada.

[xueming]

Hannah estaba en otra liga, y no logró jamás sentir que era algo más que un subordinado para la premio anual. Mire, su otra amiga Gryffindor, había encontrado todos los puntos en los que disentían y eso había dejado quiebres visibles en su relación. Leo y las ravens eran muy importantes para él, lo hacían sentir uno más cuando se acordaban de incluirlo en sus andadas. Pero Zuri era diferente. A él le fascinaba la leona. Ya se lo había admitido: le gustaba.
Esa situación le había puesto una declaración de amor en la punta de la lengua, pero el miedo al rechazo era más fuerte. ¿Una chica como ella, con un chico como él? Imposible. "¿Parte del contrato de los Wanderers implica que no cenes?" preguntó con un tonito agudo y una risita para señalar su chiste. De a poco, y con la mirada baja, empezó a soltar el abrazo.